Durante un viaggio in treno da Londra a Manchester, Gary Neville e Ryan Giggs hanno preso a parlare dei problemi relativi alla crescita dei giovani calciatori. La loro idea era quella di creare un’academy che aiutasse i ragazzi a formarsi, ma con la mancanza di una prima squadra non sarebbero stati in grado di costruire nulla di simile a quanto fatto da loro ai tempi dell’Old Trafford. Al tempo, Phil Neville, Paul Scholes e Nicky Butt sono stati coinvolti nel discorso sull’eventuale acquisizione di un club. Così, nel marzo del 2014, Neville e la Class of ’92 hanno decidono di acquistare il Salford City. Questa domenica, i ragazzi di Manchester si sono fatti aiutare da alcuni ex colleghi per preparare un match contro la squadra di cui sono diventati proprietari. È così che il Salford City è sceso in campo contro un undici formato da Gary Neville, Phil Neville, Ryan Giggs, Paul Scholes e Nicky Butt, più l’ex United Dwight Yorke, e due bandiere del Liverpool come Jamie Carragher e Steve McManaman. La gara è stata organizzata per festeggiare l’apertura del nuovo stadio del club, il Peninsula Stadium, nato al posto del vecchio Moore Lane.
Il video di presentazione del nuovo stadio
La Football League non è più così lontana. Con due promozioni in tre anni, il Salford – fondato nel 1940 con il nome di Salford Central – è passato dalla Evo-Stik Division One North alla National League North. Dopo la vittoria della scorsa settimana contro l’Alfreton, il Salford è primo in classifica, con quattro punti di vantaggio sull’Harrogate Town. Neville non ha voluto parlare di promozione ma, in caso di successo, la squadra si troverebbe a un solo passo dalla League Two, in cui giocano ex squadre di Premier come lo Swindon Town e il Coventry City, vincitore della Fa Cup 1987. L’amichevole tra Salford City e United Class of ’92 si è conclusa con uno spettacolare 4 a 4, con Neville e compagni mostratisi ancora particolarmente in forma. Tra i migliori c’è stato Danny Webber, ex academy dello United e idolo del Salford City, autore di ben tre reti.