Negli ultimi anni le docuserie sono diventate uno degli strumenti più usati per raccontare lo sport. Le storie che funzionano meglio sono quasi sempre quelle degli underdog, squadre o atleti che provano a sovvertire i pronostici dei più scettici. L’esempio più famoso resta Sunderland ‘Til I Die. Nella prima stagione, uscita su Netflix nel 2018, il club voleva tornare subito in Premier League e invece è addirittura retrocesso in League One, la terza serie inglese. Qualche anno dopo, Welcome to Wrexham ha raccontato il percorso opposto: quello di un piccolo club gallese, rilevato dalle star di Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney, capace di salire di categoria una stagione dopo l’altra.
Adesso anche il calcio italiano ha una storia di questo tipo, e il merito è di Daniele De Rossi. De Rossi è cresciuto a Ostia ed è lì che ha dato i primi calci a un pallone. Nel gennaio 2025 ha deciso di comprare l’Ostiamare, la squadra delle sue origini. Da questa avventura è nata Radici, una docuserie in sette episodi che segue l’ultimo anno e mezzo dell’Ostiamare, da quando De Rossi ne è diventato proprietario fino alla promozione in Serie C. Esce il 19 novembre su Sky Primafila e in streaming su NOW. La regia è di Nicola Ravera Rafele e lo showrunner è Valerio Mastandrea. L’hanno prodotta DDR Media e Damocle in collaborazione con Sky, e sul nome della prima è lo stesso De Rossi a scherzare: «Ho saputo solo dopo che questa società si chiamava DDR Media. Neanche il nome l’ho scelto io. Però effettivamente è figo».
Tutto comincia nel settembre 2024, quando De Rossi viene esonerato dalla Roma. «L’Ostiamare è una società che negli anni ha avuto momenti di difficoltà, qualche crisi», ha raccontato l’ex centrocampista alla presentazione della serie allo Sky Campus di Milano. «Arrivavano sempre voci di corridoio, e sistematicamente venivano da me. Ma le cose che dovevo fare in quel momento per me erano sacre e potevo fare solo quelle. Io ero appena stato esonerato: avevo tanto tempo libero. Mi sono detto: stavolta forse ci possiamo provare».
In quel momento l’Ostiamare era ultima in Serie D. Il centro sportivo era sotto sequestro e le chiavi stavano per tornare al Comune: senza un campo il settore giovanile avrebbe chiuso, e probabilmente la società sarebbe fallita. A novembre arrivano le prime telefonate. «Mi raccomando, se sei interessato non lo dico a nessuno», gli dicevano. «Il giorno dopo mi chiamavano cento persone di Ostia». A gennaio De Rossi si fa vedere in tribuna alla prima partita, e poco dopo l’acquisto diventa ufficiale.
Era un’idea che si portava dietro da anni. «Comprare una società, o essere quello che comanda dentro una società, è una responsabilità grande. Ma è anche il sogno di chiunque faccia calcio», spiega. «È un po’ come Football Manager, il gioco per PC in cui fai l’allenatore e il presidente. Solo che qui lo fai sulla tua pelle, con i tuoi risparmi».Quando le riprese sono cominciate nessuno sapeva come sarebbe finita la stagione. «Uno dei nostri problemi era raccontare questa storia senza stare troppo tra i piedi: Daniele aveva la sua vita, i giocatori la loro, era uno spogliatoio vero. Le partite andavano giocate, si vinceva, si perdeva, erano emozioni vere, e non potevamo condizionarle o monopolizzarle. Credo che il risultato sia una bella verità che si vede sullo schermo», racconta Rafele Ravera.
Gli autori volevano tenersi lontani dal classico biopic sul campione del mondo. «Non volevamo fare Daniele De Rossi, volevamo raccontare una storia», aggiunge il regista. Il limite delle docuserie sportive è che dipendono totalmente dai risultati del club, e la paura della produzione, soprattutto di Valerio Mastandrea, era che tutto filasse fin troppo liscio. «Veniva e diceva: a questa storia manca un dramma», ricorda De Rossi. «E io: che dramma vuoi che succeda? Che faccio, vado dritto a una curva?». Lo stesso Mastandrea aveva però capito quando sarebbero arrivati i problemi: «Il dramma è quando andrai ad allenare».
La prima parte della serie si chiude infatti con la chiamata del Genoa, che riporta De Rossi in panchina in Serie A e lo costringe a seguire l’Ostiamare da lontano. Nello stesso periodo la squadra, che fino ad allora vinceva quasi sempre, comincia a pareggiare e a perdere qualche partita. Oggi De Rossi ci ride sopra: «Loro erano contenti del dramma, di perdere le partite, perché funzionava». Alla fine, il 26 aprile 2026, l’Ostiamare ha vinto il girone F di Serie D ed è tornata in Serie C dopo 35 anni. Di quella stagione tra i dilettanti l’ex capitano della Roma parla con un affetto che non nasconde. «È un calcio più genuino. Le persone sono più attaccate alla realtà, stanno molto più insieme. C’è la cena insieme, c’è l’aperitivo insieme, come si faceva quando ho iniziato a giocare io».
Adesso la categoria è un’altra e l’obiettivo è salvarsi. La squadra è nelle zone basse del girone B di Serie C e dall’estate la presidenza è passata al padre, Alberto. «Conoscevamo poco questa categoria, quindi ci può essere stato un contraccolpo», ammette De Rossi. «L’obiettivo è stabilizzarci tra i professionisti». I risultati e le promozioni, però, non sono l’unica cosa a cui pensa. Vorrebbe soprattutto che i ragazzi di Ostia si affezionassero alla squadra della loro città. «La mia prima trasferta è stata a Seravezza Pozzi, tra Liguria e Toscana. C’erano tre tifosi dell’Ostiamare, domenica alle tre del pomeriggio, a zero gradi. Vorrei che uno di quei tre, o magari uno di 300, sperando che le prossime trasferte siano in 300, raccontasse che da questa avventura è nato un amore per l’Ostiamare e, specularmente, per Ostia. Il sogno più grande è che tra dieci anni un ragazzo racconti tutto questo con gli occhi di un grande tifoso. Possiamo essere di Ostia, amare l’Ostiamare e poi avere ognuno la sua squadra».