Andrea Radrizzani, presidente del Leeds, ha confermato l’interesse da parte del Qatar Sports Investments, il fondo qatariota già proprietario del Psg, per l’acquisto del club. «Sarebbe una fantastica opportunità», ha detto Radrizzani, che ha rilevato il Leeds da Cellino nel 2017, «il club avrebbe così la possibilità di competere con squadre come il Manchester City». L’imprenditore milanese, però, non sembra per il momento intenzionato a cedere le quote di maggioranza del club: «Quando aprirò le porte ad altri soggetti? Non lo so, spero una volta che saremo in Premier League, allora un supporto economico sarà molto più importante. Quando succederà, non avrà importanza quale sarà la percentuale delle mie quote, importerà il fatto che possa continuare il mio progetto e avere il supporto necessario per riportare questo club in alto». Radrizzani ha anche svelato che, oltre a quella del Qatar, ci sono altre due proposte per rilevare la società: una di un tifoso statunitense del Leeds e una di un club italiano, di cui però non si è fatto il nome. «Con un altro club», ha detto Radrizzani, «si può creare una sinergia per essere più competitivi – magari con una strategia di prestiti per aumentare la qualità della squadra».
Dopo aver mancato la promozione in Premier l’anno scorso, fermandosi ai playoff contro il Derby County di Frank Lampard, il Leeds ci sta riprovando in questa stagione: al momento, dopo undici giornate, è quinto con 20 punti, due soli in meno del duetto di testa formato da West Bromwich e Nottingham Forest. L’offerta del Qatar Sports Investment è l’ennesimo esempio dell’interesse di uno Stato arabo nei confronti del calcio inglese. Abu Dhabi – con cui Doha è in pessimi rapporti diplomatici – è il caso più evidente, con il controllo del Manchester City, e negli scorsi mesi si era parlato anche di una possibile compravendita del Newcastle. Più volte, poi, l’Arabia Saudita avrebbe sondato la possibilità di rilevare la maggioranza del Manchester United, ricevendo però puntualmente le porte chiuse dai Glazer. L’Arabia Saudita è comunque rappresentata in Premier dal neopromosso Sheffield United, il cui proprietario è il principe saudita Abdullah Bin Mosaad Bin Abdulaziz Al Saud.