Nel cricket non esistono due Nazionali più seguite di India e Pakistan, che per altro rappresentano due Paesi attraversari da una rivalità che va oltre il prato e la mazza, che sfocia nelle tensioni geopolitiche che da anni interessano i due Paesi. Ecco, la partita India-Pakistan si svolgerà ai prossimi Mondiali, in programma il prossimo anno in Sudafrica. Non deve sorprendere, quindi, che alla Federazione internazionale sia arrivata un enorme richiesta di biglietti: 8,4 milioni per la precisione. No, non avete letto male: 8,4 MILIONI, lo scriviamo in maiuscoletto così da essere sicuri: come se tutti gli abitanti dei comuni di Roma, Milano, Napoli, Torino, Palermo, Genova, Bologna, Firenze, Bari e Catania, più o meno, si fossero messi in lista per acquistare il biglietto.Il problema, però, sono gli appena 34mila posti disponibili.
Come detto, India-Pakistan è già la partita più attesa dei Mondiali di cricket del 2027. Si svolgerà il 10 ottobre del prossimo anno al Wanderers Stadium di Johannesburg, e ha attirato una quantità impressionante di candidature nella finestra di vendita dei tagliandi – aperta fino al 21 novembre. L’attesa non riguarda soltanto il confronto tra le due Nazionali: anche la finale, in calendario per il 21 novembre e che si disputerà nello stesso impianto, ha raccolto quasi otto milioni di richieste. Complessivamente, gli organizzatori hanno ricevuto oltre 120 milioni di domande per i biglietti dell’intera manifestazione, che si svolgerà dal 2 ottobre al 21 novembre e che verrà organizzata e co-ospitata da Sudafrica, Zimbabwe e Namibia.
India-Pakistan resta comunque il piatto forte del torneo, nonché uno degli appuntamenti economicamente più rilevanti dell’intero calendario del cricket. Una rivalità che conserva un fascino enorme nonostante i risultati recenti raccontino una storia piuttosto sbilanciata: l’India ha infatti vinto gli ultimi nove confronti diretti, mentre l’ultimo successo pakistano risale addirittura alla Coppa d’Asia del 2022. Il Mondiale 2027 sarà composto da 14 squadre, divise in due gironi. L’India affronterà Australia, Afghanistan, Zimbabwe e una nazionale proveniente dalle qualificazioni. L’altro gruppo comprenderà invece Inghilterra, Sudafrica, Bangladesh, Sri Lanka, Nuova Zelanda e un’altra squadra qualificata. Le prime tre classificate di ciascun girone, insieme alla migliore quarta, accederanno alla fase successiva, denominata Super 7: da lì usciranno le quattro semifinaliste.
Anche la partita inaugurale avrà un significato particolare: il 7 ottobre è infatti prevista la riedizione della finale del 2023, quando l’Australia sorprese l’India ad Ahmedabad conquistando il titolo. Ma i numeri della prevendita hanno già individuato il confronto capace di catalizzare l’attenzione dei tantissimi appassionati di cricket: India-Pakistan, con milioni di tifosi pronti a contendersi un posto sugli spalti di Johannesburg. In ogni caso sarà un evento storico. E va bene che sarà solo una gara del girone, ma in certi casi non conta.