Le immagini hanno fatto il giro del mondo e alzi la mano chi non ha pensato che ci fosse qualcosa di strano. Non tanto nel fatto che un padre e un figlio vadano a seguire la propria squadra del cuore in una trasferta di Champions League a Barcellona, quanto per quella coppia padre-figlio: il principe William e il principino George, rispettivamente erede numero uno e due della corona di Inghilterra. E in effetti qualcosa di strano c’era, almeno per la famiglia Windsor.
Il viaggio del principe William a Barcellona per assistere alla partita tra Aston Villa e Barcellona, disputata lo scorso 3 novembre, sembrava una semplice occasione per condividere con il tredicenne George una serata di calcio. Invece, a distanza di qualche giorno, quella trasferta è diventata motivo di discussione in Inghilterra, attirando l’attenzione dei media e suscitando interrogativi anche all’interno della famiglia reale. Il principe di Galles e il figlio maggiore hanno seguito insieme la sfida del Camp Nou, terminata 3-0 in favore della squadra blaugrana. Lamine Yamal e la doppietta di Raphinha hanno regalato la vittoria ai catalani, lasciando ben poco da festeggiare ai due ospiti, grandi tifosi dell’Aston Villa. Prima della partita, William e George avevano anche incontrato il presidente del Barcellona Joan Laporta, che ha consegnato loro due maglie del club catalano. Una presenza che il Barça aveva celebrato sui propri canali ufficiali, definendo un onore l’accoglienza riservata ai due membri della famiglia reale.
A fare notizia, però, non è stato soltanto il loro arrivo sugli spalti. A sorprendere è stato soprattutto il viaggio compiuto per raggiungere la Spagna. William e George hanno infatti scelto un normale volo di linea British Airways, rinunciando a un aereo privato per coprire le circa due ore di tragitto verso Barcellona. I due sono stati ripresi da alcuni passeggeri mentre si preparavano a scendere dall’aereo: le immagini, diffuse sui social, sono diventate rapidamente virali. Una scelta accolta positivamente da molti utenti, sorpresi di vedere l’erede al trono britannico viaggiare su un volo commerciale insieme al figlio. Dietro quella che poteva sembrare una semplice decisione organizzativa si nasconde, tuttavia, una questione ben più delicata. William e George occupano infatti rispettivamente il primo e il secondo posto nella linea di successione al trono britannico. Da tempo esiste una convenzione non scritta della monarchia secondo cui gli eredi diretti non dovrebbero viaggiare sullo stesso aereo, così da evitare che un eventuale incidente possa compromettere contemporaneamente la successione.
Una precauzione che, secondo quanto riportato dalla stampa britannica, sarebbe stata rispettata in passato anche all’interno della famiglia Windsor. Nel 1994, quando William aveva dodici anni, il protocollo avrebbe previsto che non viaggiasse più sullo stesso aereo del padre Carlo. Una regola di prudenza, non un obbligo previsto dalla legge, che lascia comunque al sovrano la possibilità di concedere un’eccezione. Ed è proprio questo il punto che ha alimentato le discussioni intorno alla trasferta catalana. Secondo il Daily Mail, la scelta di William di condividere il viaggio con George avrebbe suscitato qualche preoccupazione negli ambienti di Buckingham Palace. Non si tratta di una violazione della legge, ma di una consuetudine consolidata, pensata per tutelare la continuità della monarchia. A rendere la vicenda ancora più interessante è il fatto che padre e figlio avrebbero condiviso anche il volo di ritorno.
Non sarebbe peraltro la prima volta che le abitudini di viaggio di William finiscono sotto osservazione. Il principe utilizza frequentemente l’elicottero per gli spostamenti familiari e, secondo quanto ricostruito dal biografo reale Robert Jobson nel libro dedicato a Kate Middleton pubblicato nel 2024, anche re Carlo avrebbe manifestato in passato qualche perplessità sull’opportunità di far viaggiare insieme l’intera famiglia. La regina Elisabetta, del resto, aveva già espresso riserve quando William aveva deciso di pilotare personalmente l’elicottero con a bordo i suoi familiari. La vicenda di Barcellona si inserisce così in una questione che va oltre il calcio e riguarda il delicato equilibrio tra tradizione, sicurezza e vita privata della famiglia reale. Per William, però, la passione per l’Aston Villa rappresenta qualcosa di molto più personale di una semplice abitudine sportiva. Il principe segue il club di Birmingham fin dall’adolescenza e ha spesso raccontato le ragioni della propria scelta.
In un’intervista alla BBC nel 2015 aveva spiegato di non voler sostenere una delle squadre più popolari tra i suoi compagni di scuola, preferendo un club capace di regalargli emozioni imprevedibili. «Non volevo seguire le solite grandi squadre. Volevo una squadra più da metà classifica, che potesse regalarmi montagne russe emotive», aveva raccontato. Una passione che sembra aver trasmesso anche a George. I due erano già stati insieme a una partita dell’Aston Villa a Parigi nel 2025, in occasione della sfida contro il Paris Saint-Germain in Champions League. Questa volta hanno scelto Barcellona, dove il calcio ha offerto loro una serata meno fortunata del previsto. Ma il risultato del campo è passato quasi in secondo piano: a far discutere, in Inghilterra, è stato soprattutto il viaggio condiviso da padre e figlio.