La Gold Cup 2019 si sta svolgendo in tre paesi, Stati Uniti, Costa Rica e Giamaica. Finora non ci sono state grosse sorprese: il Messico si è qualificato ai quarti di finale a punteggio pieno, insieme al Tricolor anche il Canada, Haiti, la Costa Rica e gli Stati Uniti hanno già superato il girone eliminatorio. Proprio la Nazionale americana era attesa a una reazione d’orgoglio dopo aver saltato la Coppa del Mondo 2018. Ebbene, le risposte sembrano essere abbastanza positive: due partite e altrettanti successi, seppure contro avversari modesti come la Guyana (4-0) e Trinidad e Tobago (6-0).
La partita contro Trinidad e Tobago era molto attesa: proprio una sconfitta in casa dei caraibici aveva condannato la USMNT a saltare Russia 2018, mentre Honduras e Panama superavano, rispettivamente, Messico e Costa Rica. Il grande protagonista della serata è stato Christian Pulisic. L’esterno offensivo del Chelsea (il suo passaggio dal Borussia Dortmund ai Blues è stato ufficializzato nel corso dell’ultima stagione) ha mostrato di essere un giocatore di un altro livello rispetto a compagni e avversari. Il suo score è stato di un gol e 2 assist vincenti, uno per la rete che ha aperto le marcature (realizzato da Long) e l’altro per la marcatura del 3-0 (firmato da Zardes). Pulisic ha messo la firma sulla partita realizzando il gol del 4-0, con un movimento e un tocco da attaccante puro: Morris porta palla in area, trova lo spazio per servire il compagno, Christian stoppa col sinistro e un attimo dopo deposita la palla in rete con una conclusione piazzata, angolata, che anticipa l’uscita del portiere. La supremazia di Pulisic è evidente anche andando oltre i gol segnati e propiziati: ogni pallone condotto nella metà campo degli avversari creava i presupposti per un’occasione pericolosa, ogni controllo orientato e ogni passaggio aprivano uno spazio ai compagni di squadra, dopo aver disorientato i difensori trinidadesi. Sotto, gli highlights personali della partita di Pulisic.
Christian Pulisic compirà 21 anni a settembre, ed è è il più giovane esordiente in una gara di qualificazioni mondiali e il più giovane marcatore assoluto nella storia della Nazionale Usa. In un match amichevole contro l’Italia, il 20 novembre scorso, ha indossato per la prima volta la fascia da capitano, a 20 anni e 63 giorni: anche questo è un primato di precocità per la Nazionale Usa. È stato acquistato dal Borussia Dortmund nel 2015, dalla prossima stagione giocherà al Chelsea. Il trasferimento in Inghilterra è stato ratificato per 64 milioni di euro, la cifra più alta mai spesa per un giocatore statunitense. Con gli Stati Uniti, ha giocato la Copa América Centenario del 2016, quando non aveva ancora compiuto 18 anni. Tre anni fa, la Nazionale statunitense è stata eliminata dall’Argentina in semifinale, e poi è stata sconfitta dalla Colombia nella finale per il terzo posto.
