Il progetto calcistico dell’Arabia Saudita ha già attraversato diversi step, e una delle svolte più interessanti è stata l’apertura ai fondi e agli investitori stranieri. Poco più di un anno fa, tanto per dire, è arrivato l’ingresso di Harburg nella proprietà dell’Al-Khoolod, diventato il primo club della Saudi Pro League con capitale completamente estero. Adesso anche le quattro squadre più importanti del regno (Al-Hilal, Al-Ittihad, Al-Ahli e Al-Nassr) si stanno iniziando a guardare intorno, o comunque stanno iniziando a richiamare l’interesse di gruppi finanziari di altri Paesi, soprattutto americani.
Le ultime notizie, in questo senso, riguardano l’Al-Ittihad, club di Gedda che ha conquistato per dieci volte il titolo nazionale, che ha sollevato al cielo la Champions League asiatica nel 2004 e nel 2005 e che ha vinto le Saudi Pro League del 2023 e del 2025, grazie a giocatori come Benzema, Fabinho, Diaby, Kanté, Aouar. Ecco, secondo il quotidiano Arriyadiyah si sarebbe aperta una vera e propria corsa per l’acquisizione delle quote della società, con tre gruppi pronti a fare investimenti importanti. Il più famoso a livello internazionale è quello è quello di cui fa parte la famiglia americana dei Glazer, che da poco più di vent’anni possiede anche la maggioranza delle azioni del Manchester United, accanto all’imprenditore Wael Jamjoum. Pare che anche degli altri consorzi siano interessati all’acquisizione, tra cui quello composto da Sidra Capital e BlueFive Capital, che dovrebbe aver presentato la proposta più alta in assoluto.
In ogni caso, il futuro dei club sauditi sembra segnato. Nel senso che sta finendo il tempo dell’impegno esclusivo del fondo sovrano PIF – che nel 2023 ha acquisito il 75% delle azioni delle quattro big della Saudi Pro League, lasciando il resto delle quote in mano ai comitati dei tifosi – e stiamo per passare a un’era ibrida. Non a caso, viene da dire, qualche settimana fa erano circolate delle notizie sul fatto che RedBird Capital, il fondo che detiene la maggioranza delle azioni del Milan, fosse interessato a investire nell’Al-Nassr, la squadra dove gioca Cristiano Ronaldo. Anche l’Al-Hilal, qualche mese fa, ha visto cambiare l’assetto proprietario: per quanto resti nelle mani di un principe saudita, Alwaleed bin Talal, la squadra in cui lavora Simone Inzaghi si è staccata dall’ingerenza di PIF. È stato ed è un passo importante per tutto il progetto, soprattutto per la sua spendibilità sul mercato internazionale.