Gerard Piqué ha dichiarato che lascerà la Nazionale spagnola dopo la Coppa del Mondo in Russia del 2018. Il centrale del Barcellona sente di non essere accettato, oltre che contestato troppo spesso: «Qualcuno pensa che non sia ok per me essere qui. Do sempre tutto quando sono in Nazionale ma c’è comunque chi che pensa sia meglio non ne faccia parte». L’annuncio è arrivato al termine della vittoria della squadra di Lopetegui – inserita nel Gruppo G insieme all’Italia – sull’Albania. Durante la gara di ieri sera, vinta per 2 a 0, è nata una nuova polemica dovuta alla scelta da parte del difensore di tagliare le maniche della divisa, invece di indossare direttamente la maglia a maniche corte riportanti i colori della bandiera spagnola. Non è la prima volta che Piqué si trova ad affrontare problemi legati al suo ruolo, più o meno indiretto, di portavoce delle istanze indipendentiste della Catalogna.
Soltanto lo scorso giugno, durante l’inno precedente la gara di Euro 2016 tra Croazia e Spagna, Piqué si era dovuto giustificare per un presunto dito medio a favore di telecamera. Quotidiani come Olé lo avevano accusato di aver intenzionalmente insultato l’inno spagnolo, mentre il centrale aveva glissato sostenendo di aver semplicemente incrociato le dita. Qualche mese prima, invece, le critiche si erano concentrate su alcuni tweet ironici e invettive più o meno dirette contro Madrid e il Real, critiche che avevano richiesto una telefonata chiarificatrice da parte di Sergio Ramos. Quella di ieri notte potrebbe essere l’ultima polemica riguardante Piqué e il suo rapporto con la Spagna: «Sono riusciti a uccidere la mia felicità nel giocare con la Spagna, anche se dopo i Mondiali di Russia avrò soltanto 31 anni chiuderò la mia esperienza in Nazionale».