Il City Football Group continua a espandersi: il gruppo emiratino ha annunciato un nuovo accordo di partnership con il Vannes, club della quarta divisione francese che dal 2008 al 2011 ha militato in Ligue 2. Il CFG è già proprietario del Manchester City e di altre nove squadre in quattro continenti – New York City (Usa), Melbourne City (Australia), Yokohama Marinos (Giappone), Torque (Uruguay), Girona (Spagna), Lommel (Belgio), Troyes (Francia), Sichuan Jiuniu (Cina), Mumbai City (India) – e a gennaio ha annunciato un accordo di collaborazione con il Bolívar, la società più importante di La Paz. Il Vannes, quindi, diventa il secondo club a entrare nella holding City senza però cedere le sue quote.
Secondo il presidente del Vannes, Maxime Ray, l’ingresso nella galassia CFG permetterà al suo club di «di migliorare il proprio know-how tecnico al fine di raggiungere gli obiettivi prefissati. Saranno organizzati scambi ed eventi congiunti quando le condizioni sanitarie lo consentiranno». Per il CFG, questa partnership ha l’obiettivo di penetrare in maniera ancora più capillare nel mercato calcistico francese, da sempre fonte di grandi talenti: Brian Marwood. amministratore delegato della divisione Global Football del City Football Group, ha spiegato che «attraverso questo nuovo accordo approfondire il processo iniziato con l’acquisizione del Troyes: la nostra ambizione è costruire squadre gestite in modo stabile e sostenibile, che giochino un buon calcio, e proseguano la ricca tradizione di individuazione e formazione di calciatori locali. In questo senso, il Vannes è un club perfetto per stipulare un accordo di partnership: la società ha l’ambizione di acquisire forza nelle prossime stagioni e un forte desiderio di strutturazione professionale, inoltre rappresenta una città viva e dinamica, che possiede buone infrastrutture sportive e si relaziona con un comune che sostiene lo sport. È stato naturale per noi creare questa collaborazione tecnica con il Vannes, siamo certi che creerà valore per noi e per loro».
Come da consolidata strategia aziendale, insomma, il gruppo proprietario del Manchester City continua a cercare – e a trovare – nuove opportunità per allargare il suo business calcistico. In un’intervista rilasciata a The Athletic, Ferrán Soriano, ex vicepresidente del Barcellona e attualmente amministratore delegato del City Football Group, ha spiegato che «il calcio è ciò che facciamo, quindi la nostra rete di club ci permette di crescere dal punto di vista tecnico, di sviluppare giocatori di alto livello che permettono al gruppo di essere finanziariamente sostenibile». Se questo è l’approccio, non è un caso che gli ultimi investimenti europei del gruppo si siano concentrati nei Paesi in cui sono stati prodotti più talenti negli ultimi anni: la Francia, con l’acquisizione del Troyes e l’accordo di partnership con il Vannes, e il Belgio, dove ha sede il Lommel.