Un miliardo e quattrocentoventi milioni di euro: secondo l’Uefa è questa la cifra più alta mai spesa nella storia del calcio per costruire una squadra. La squadra è il Manchester United, stagione 2022/2023, che ha strappato il primato al Real Madrid 2020/2021, costato a Florentino Perez poco più di un miliardo di euro (un miliardo e centrotrenta milioni, la cifra esatta). Tra i giocatori più costosi a disposizione di Ten Hag nella scorsa stagione c’erano Maguire, pagato 87 milioni di euro, Sancho (85), Antony (100) e Casemiro (71).
Questa versione dello United è arrivata al terzo posto in campionato, ha vinto la Coppa di Lega inglese – il primo trofeo per i Red Devils dopo sei anni – ed è arrivata in finale di FA Cup. Un buon inizio che aveva fatto ben sperare i tifosi e soprattutto la proprietà, che infatti nella successiva sessione di mercato ha confermato e persino aumentato il budget a disposizione di Ten Hag: sono arrivati Hojlund, Mount e Onana, rispettivamente per 84, 70 e 52 milioni di euro. Precisazione: questi tre giocatori, assieme a tutti i giocatori acquistati dallo United nelle ultime due finestre di calciomercato, non rientrano nel miliardo e quattrocentoventi milioni calcolato dalla Uefa. Ci toccherà aspettare l’anno prossimo per scoprire se questi nuovi acquisti avranno dato il loro contributo e aiutato i Red Devils a rimanere in cima a questa classifica. In ogni caso, l’ingresso nella società di Jim Ratcliffe (l’uomo più ricco del Regno Unito, patrimonio personale stimato attorno ai 22 miliardi di euro), che ha appena acquisito il 25 per cento del capitale azionario dello United spendendo circa un miliardo di euro, garantirà al club di Manchester un invariato, se non aumentato, potere d’acquisto anche nei prossimi anni. Non sarà facile strappare il primato ai Red Devils, insomma.
In questa ricerca svolta dalla Uefa ci sono altre tre squadre che, come lo United, hanno costruito rose valutate sul mercato intorno al miliardo di euro: il Manchester City (un miliardo e cento milioni), il Chelsea (del mercato disastroso dei Blues abbiamo scritto ormai tutto quello che si poteva scrivere, l’ultima volta qui) e il Real Madrid (quasi 900 milioni). Segue il Paris Saint Germain con i suoi 800 milioni circa, poi via via tutte le altre squadre (nella Top 20 la maggior parte sono club inglesi, per la sorpresa di nessuno). Nel caso dei Blues, nel computo non sono compresi i soldi spesi sul mercato da giungo 2022 in poi, ragione per la quale l’anno prossimo la nuova squadra più costosa della storia potrebbe anche essere una squadra fuori da tutte le competizioni europee. Se volete dettagli in più, qui trovate il report Uefa (non la più semplice delle letture: sono 118 pagine fitte di numeri e statistiche). Non vi stupirà scoprire che il senso ultimo della ricerca è: le squadre inglesi sono sempre le più ricche e spendono sempre più soldi.