Antoine Griezmann giocherà in MLS, per la precisione con l’Orlando City, a partire dal prossimo primo luglio. L’Atlético Madrid e il club della Florida hanno annunciato ufficialmente l’affare, che è stato suggellato dal viaggio di Grizou negli USA durante la pausa per le Nazionali. Questa è già una prima, grandissima novità: è molto raro, infatti, che un’operazione di calciomercato relativa a un calciatore non in scadenza – l’attuale accordo tra Griezmann e l’Atlético sarebbe scaduto nel 2027 – venga ratificata con così largo anticipo. E con tanto di foto di rito allo stadio, maglia con numero e attività social, eventi che di solito coincidono con la presentazione ufficiale.
Ecco, tutto questo è un primo, grande indizio sul significato e sull’importanza di questo trasferimento: per quanto Griezmann abbia 35 anni, e quindi il suo arrivo non sia così “diverso” rispetto a quelli di Son Heung-min, Thomas Müller e dello stesso Leo Messi, parliamo sempre di una stella di prima grandezza, di un giocatore ancora efficiente dal punto di vista fisico – nonché titolare praticamente inamovibile in una squadra che giocherà i quarti di finale di Champions League. Un altro aspetto importante riguarda la passione (dichiarata) di Griezmann per l’America e per la cultura USA: come scrive L’Équipe in questo articolo, nel corso del suo viaggio in Florida Grizou ha confessato di aver sempre voluto giocare in MLS, di conoscere profondamente la NFL e di essere un tifoso dei Kansas City Chiefs. Dall’altra parte, in questo senso, ha trovato un terreno molto fertile: Mark Wilf, il proprietario dell’Orlando City, è parte del gruppo proprietario dei Minnesota Vikings, una delle franchigie più iconiche della lega di football.
Griezmann ha firmato un contratto biennale con opzione per una terza stagione. È un altro dato importante: l’ex giocatore del Barcellona si è impegnato a lungo termine e quindi diventerà il nuovo volto di punta di un club che in passato, tanto per fare un nome importante, ha acquistato anche Ricardo Kaká. Anche per questo il viaggio in Florida è stato organizzato con largo anticipo: allo stadio di Orlando, mentre Antoine e il suo entourage e la dirigenza del suo nuovo club pranzavano con vista panoramica sul campo da gioco, il team di comunicazione del City e della MLS hanno allestito tutti i set per i servizi fotografici e i video che saranno pubblicati da qui fino all’effettivo tesseramento del giocatore; allo stadio c’era anche una troupe di Apple TV, la concessionaria dei diritti MLS su suolo americano, in modo da realizzare subito un’intervista ufficiale.
L’idea, quindi, è quella di accogliere/lanciare Griezmann in grande stile, di creare una narrazione che possa generare un impatto significativo in termini di reach e anche di ricavi, come già avvenuto per gli altri calciatori di grande fama che hanno deciso di trasferirsi in MLS. Le esperienze accumulate con i già citati Messi, Son e Müller hanno dimostrato come operazioni del genere possano cambiare la percezione e quindi la storia della lega in modo profondo, e l’arrivo di Griezmann si inserisce perfettamente in questa tendenza. Anzi, il fatto che Grizou avesse e abbia già avuto delle connessioni dirette con gli Stati Uniti, con la loro cultura, ha un potenziale davvero gigantesco. Un potenziale che l’Orlando City e tutto l’apparato MLS hanno già iniziato a sfruttare.
