Siamo entrati nelle due settimane del break internazionale, e tutte le attenzioni saranno inevitabilmente convogliate sugli spareggi per Euro 2024: sono rimasti tre posti liberi nel tabellone della fase finale, e verranno assegnati con nove partite secche tra le squadre che non sono riuscite a qualificarsi direttamente. Nel frattempo, tutte le altre Nazionali saranno impegnate in match amichevoli: i Paesi Bassi, tanto per fare un esempio, affronteranno Scozia e Germania. Perché parliamo proprio della Nazionale olandese? Perché le convocazioni di Ronald Koeman, tornato ct da un anno dopo l’esperienza sulla panchina del Barcellona, hanno fatto registrare una nuova statistica significativa: per la prima volta in trent’anni, infatti, il selezionatore non avrà a disposizione giocatori dell’Ajax.
Era dal 1995 che non succedeva: per l’ultima volta bisogna risalire a un’amichevole giocata contro il Portogallo il 22 febbraio di quell’anno. La partita finì 0-1, con il ct Guus Hiddink che schierò una formazione totalmente priva di giocatori dell’Ajax. E si trattava di un grandissimo Ajax: poche settimane dopo quell’amichevole, infatti, il club di Amsterdam avrebbe battuto il Milan (1-0) nella finale di Champions League. Quindi, si può dire: quella di Hiddink fu una scelta non legata al momento difficile dell’Ajax, come sta succedendo adesso.
Sì, perché la notizia più importante che arriva dai Paesi Bassi riguarda proprio la crisi della squadra più rappresentativa dell’Eredivisie, del calcio olandese in generale. Ne parliamo da mesi, dopo un inizio da retrocessione ora la situazione è un po’ rientrata, ma il modello del club di Amsterdam resta chiaramente in difficoltà. Al punto che Koeman aveva chiamato soltanto Brian Brobbey per le amichevoli contro Germania e Scozia, lo stesso Brobbey che poi ha dato forfait per infortunio. Per il resto, nessun altro giocatore dell’Ajax si è meritato la convocazione in Nazionale. Certo, a questo giro pesano anche le contingenze: Bergwijn e Berghuis, inclusi nella lista di Koeman per le partite di novembre, sono fermi per infortunio; anche Taylor e Hato erano parte della squadra, ma stavolta non sono stati chiamati.
Il punto, a pensarci bene, è proprio questo: stiamo parlando di giocatori che, in ogni caso, devono essere considerati marginali o comunque non ancora pronti per la Nazionale maggiore. Esattamente come Rensch, Gooijer, Van den Boomen, Rijkhoff e tutti gli altri olandesi della rosa dell’Ajax. Che una volta era la squadra di riferimento dell’intero movimento, e ora è quinta in classifica e fatica a produrre calciatori di qualità. Certo, negli anni il sistema-Ajax è stato in grado di rigenerarsi in maniera ciclica, e prima o poi fiorirà una nuova grande generazione di talenti. Ora, però, ci sono diverse criticità. E parlarne è il primo passo per cercare di risolverle.